Women for Bees : Guerlain et l'UNESCO renouvellent leur pari pour les femmes et la biodiversité

Un bilan à la hauteur des ambitions

Créé en 2020 et lancé en France dès 2021, Women for Bees s'inscrit dans la plateforme Guerlain "Agir pour une Beauté Vivante". L'objectif : former des femmes vivant dans des réserves de biosphère à l'apiculture, en leur permettant d'acquérir des connaissances adaptées à leur contexte régional, de gagner en confiance dans la gestion des ruches et d'accéder à une plus grande autonomie financière.

En cinq ans, le programme a accompagné plus de 250 femmes sur 4 continents, permis l'installation de plus de 1200 ruches, contribué à la préservation d'au moins 8 espèces d'abeilles endémiques et formé 600 écoliers, éco-guides et responsables locaux. Au Cambodge et au Pérou, les participantes voient leurs revenus augmenter de 10 à 30 %, leur permettant de vivre durablement de l'apiculture.

2026 : cap sur l'Inde

Cette année, le programme s'étend à la réserve de biosphère du Nilgiri, en Inde. Cinquante femmes issues de plusieurs villages ont entamé plus de 60 heures de formation pour maîtriser les pratiques d'une apiculture respectueuse des écosystèmes. Organisées individuellement plutôt qu'en coopérative, elles seront également accompagnées dans la commercialisation du miel récolté, pour renforcer leur esprit d'entreprise et leur indépendance financière.

Un partenariat renouvelé pour trois ans

Le renouvellement de la collaboration sera officialisé par la signature entre Gabrielle Saint-Genis, CEO de Guerlain, et Khaled El-Enany, Directeur Général de l'UNESCO. Pour les trois prochaines années, le programme vise à renforcer la protection des espèces d'abeilles locales, à consolider les communautés Women for Bees par la transmission intergénérationnelle, et à associer des projets d'agriculture régénératrice aux activités apicoles. "Ce renouvellement illustre un partenariat public-privé efficace, qui démontre comment agir concrètement pour soutenir des moyens de subsistance durables et construire une relation plus équilibrée entre les peuples et la nature", précise Khaled El-Enany, Directeur général de l'UNESCO. "La nature est depuis toujours la source d'inspiration majeure de la Maison Guerlain. Le rôle des abeilles, essentiel dans l'équilibre des écosystèmes, nous engage à les protéger et à valoriser celles et ceux qui en prennent soin", souligne Gabrielle Saint-Genis.

Une exposition pour donner un visage au programme

À partir du 27 mai, une série de photographies installée sur les grilles extérieures de l'UNESCO retracera le parcours des apicultrices, à travers le regard de quatre femmes photographes : Charlotte Abramow en France, Tracy Keza au Rwanda, Li Hui en Chine et Raajad Harshini, en Inde. Chacune apporte un style singulier, témoignant de la transmission, de l'héritage et du respect de la nature qui rassemblent ces femmes aux quatre coins du monde.

Ce sont elles, finalement, qui résument le mieux ce que Women for Bees représente. Valentine Mushimiyimana, apicultrice au Rwanda, confie : "Quand nous avons appris que les abeilles avaient une reine, cela nous a donné, à nous les femmes, le sentiment d'être importantes et autonomes." En Chine, Feng Yu témoigne : "Je pensais que je serais limitée à quelques hectares d'hévéas. Maintenant, j'ai appris l'apiculture et je peux vendre mon propre miel. Je sens que j'ai un nouvel espoir dans la vie." Women for Bees, c'est cela : des ruches, de la cire, du miel et des femmes qui, partout dans le monde, apprennent à voler de leurs propres ailes.