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SPORT
À Londres, la reine du 800m Keely Hodgkinson a gagné devant son public dans une combinaison unique au monde, conçue pour elle et pour elle seule.
Londres, vendredi soir. Sur la piste d'ATHLOS, Keely Hodgkinson a remporté le 800 m dans une tenue qu'aucune athlète n'avait encore portée : une combinaison intégrale noire, cagoule comprise, faite sur mesure.
Le 800 m est une épreuve ingrate. Trop court pour gérer son effort à loisir, trop long pour tout donner dès le départ, il demande de la vitesse pure, de la lucidité tactique et une capacité à encaisser l'acide lactique dans le dernier virage. Championne olympique en titre, Hodgkinson s'y est imposée par un finish tranchant et une gestion de course d'une grande maturité, ce qui en fait l'une des références de la discipline.
La tenue a été élaborée avec les équipes d'innovation de Nike, avec qui l'athlète, sous contrat depuis 2019, a travaillé de près. Son dos est ouvert, ses coutures sont réduites au minimum et elle ne comporte aucune fermeture, afin de limiter la résistance à l'air tout au long du tour de piste. La mobilité passe par un genou articulé qui laisse le tissu lisse même en flexion maximale, ainsi que par un gousset breveté. De larges ouvertures sous les bras et dans le dos aident à évacuer la chaleur. L'ensemble a été entièrement assemblé à la main.
L'élément le plus singulier reste les générateurs de vortex, de petits dispositifs triangulaires imprimés en 3D dont la taille et l'orientation varient selon les zones du corps, calculées pour chacune d'elles. Ils créent de minuscules tourbillons qui rabattent l'air rapide contre le corps. Cela réduit la zone de basse pression qui se forme dans le dos de la coureuse et la freine.
Le responsable du design de l'habillement d'innovation, Dan Farron, dit avoir voulu dessiner autant pour la performance que pour l'expression : la tenue reflète, selon lui, une athlète audacieuse et vive. Cela se voit dans les détails, comme une ouverture pour la queue de cheval. Hodgkinson en retient surtout une sensation, celle d'être rapide, libre et à l'aise.
Reste que la technologie ne court pas à sa place. Ce sont ses jambes, son sang-froid et son sens tactique qui ont fait la différence. La combinaison accompagne ce qu'elle sait faire depuis longtemps : lire la course, attendre son moment, puis accélérer quand les autres n'ont plus de ressources.
