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PHOTOGRAPHIE
La galerie Roger-Viollet rend hommage à un photographe méconnu mais essentiel de la scène française avec l'exposition "Gaston Paris – L'équilibre du carré", présentée jusqu’au 17 janvier prochain. À travers cinquante-huit tirages modernes, cette manifestation invite à redécouvrir l'œuvre d'un artiste qui a su capter avec élégance et précision les mutations de la France du XXe siècle.
Né en 1903 et disparu en 1964, Gaston Paris incarne une figure atypique de la photographie française. Journaliste de formation, il entame sa carrière dans les années 1930 en collaborant avec les grands titres de la presse illustrée de l'époque : Vu, dont il devient l'unique photographe salarié, Regards, ou encore Art et médecine. Membre du Rectangle, association réunissant photographes illustrateurs et publicitaires français, il côtoie des personnalités comme Emmanuel Sougez et Pierre Jahan.
Ce qui distingue Gaston Paris, c'est son approche décalée et sa polyvalence. Du reportage documentaire aux compositions graphiques sophistiquées, il explore une diversité de sujets avec une cohérence formelle remarquable. Qu'il immortalise le paquebot Normandie, les installations industrielles de la soufflerie de Meudon, les ateliers ferroviaires ou les chantiers en pleine effervescence, son œil reste fidèle à une exigence : l'équilibre parfait de son cadre carré caractéristique.
Les photographies de Paris oscillent entre la rigueur documentaire et la recherche esthétique. Ses vues urbaines et industrielles – la tour Eiffel, les coulisses de l'Opéra Garnier – témoignent d'une sensibilité graphique affirmée. Mais au-delà de la forme, c'est sa capacité à saisir les regards, les gestes et les ambiances qui impressionne. Ses images évoquent parfois le cinéma par leur mise en scène et leur attention aux détails humains. Cette maîtrise du cadrage explique le titre de l'exposition : chaque photographie de Gaston Paris révèle un équilibre formel impeccable, une occupation harmonieuse de l'espace qui transforme le quotidien en composition plastique.
Après la disparition du photographe en 1964, l'Agence Roger-Viollet a acquis sa production complète, soit 15 000 négatifs qui constituent un témoignage précieux sur l'entre-deux-guerres et l'après-guerre français. Ce fonds, à la fois varié et cohérent, est aujourd'hui conservé par la Bibliothèque Historique de la Ville de Paris et diffusé par l'Agence Roger-Viollet. Moins célèbre que certains de ses contemporains, Gaston Paris mérite pourtant une attention particulière. Son œuvre offre une chronique visuelle d'une époque en profonde transformation, captée avec un sens aigu de la composition et une élégance discrète. Cette nouvelle exposition, après celle organisée en 2022 à la galerie Roger-Viollet et au Centre Pompidou, confirme l'intérêt croissant pour ce photographe injustement oublié.
"Gaston Paris – L'équilibre du carré"
Galerie Roger-Viollet, jusqu’au 17 janvier prochain
