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ARTS
Publié le
24 juillet 2025
Le MaMo by Ora Ïto, cette plateforme d'art contemporain nichée au cœur de la Cité Radieuse de Le Corbusier à Marseille, accueille jusqu'au 28 septembre prochain une exposition d'envergure consacrée à Sterling Ruby. Fruit d'une préparation de près d'une décennie, ce projet ambitieux réunit deux œuvres majeures de l'artiste américain : la sculpture monumentale DOUBLE CANDLE (2018) et sa plus grande peinture aérosol, WALL (2017).
Un rendez-vous artistique exceptionnel sur les toits de Marseille. Cette exposition singulière place les créations phares de Ruby dans un dialogue saisissant avec l'une des réalisations architecturales les plus radicales du XXe siècle. Pour cet artiste basé à Los Angeles, dont le travail explore depuis longtemps la transformation matérielle, les structures sociales et l'environnement construit, il s'agit d'une occasion rare de s'engager avec l'héritage culturel et symbolique de la Cité Radieuse, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Installée sur le toit de cette "ville verticale" brutaliste, DOUBLE CANDLE se compose de deux formes en bronze de plus de sept mètres de haut. L'histoire de ces sculptures est fascinante : conçues à l'origine comme des sculptures souples en Polyfleece, ces bougies en bronze conservent les coutures et les plis visibles du tissu original, créant un contraste saisissant entre la douceur textile et la permanence du métal. La sculpture arbore une patine vert-bleu qui rappelle celle de monuments oxydés célèbres comme la statue de la Liberté, conférant à l'œuvre une gravité sereine. Ruby lui-même a décrit ces formes duales — bougies, tours ou sentinelles — en termes de rituel domestique et de mémoire collective. L'artiste fait subtilement référence aux tours jumelles de New York et à l'image de perte et de résilience qu'elles ont gravée dans notre conscience collective. À Marseille, la présentation de cette sculpture importante modifie radicalement sa perception. Le contraste entre le béton brut de la structure corbusienne et ces moulages en bronze, nés de textiles rembourrés, crée une tension visuelle captivante. La forme ondulante de DOUBLE CANDLE fait étonnamment écho aux cheminées sculpturales et uniques du bâtiment de Le Corbusier, réorientant le symbolisme de la balise vers la ville méditerranéenne.
Le MaMo présente également WALL (2017), la plus grande toile de la série SP (Spray Painting) de Ruby. S'étendant sur plus de sept mètres de large, cette peinture monumentale se compose de bandes, de lignes et de gouttes de couleurs diffuses savamment superposées. L'utilisation récurrente de la ligne d'horizon constitue un dispositif formel particulièrement habile : elle ancre le spectateur tout en le désorientant simultanément par les géométries brumeuses de la composition. L'œuvre évoque tour à tour des clôtures, des paysages atmosphériques ou des murs urbains embrumés. En s'inscrivant dans la tradition de la peinture de paysage, Ruby confronte le spectateur à un monde contemporain en perpétuelle mutation. Il fait ainsi écho à une lignée d'artistes qui se sont tournés vers le sud de la France à la fin du XIXe siècle — Paul Cézanne, Vincent van Gogh, Paul Signac — attirés par sa lumière unique et ses panoramas étendus. Cependant, les paysages de Ruby sont réfractés à travers la lentille de la décadence urbaine et de l'anxiété écologique, réinterprétant cet héritage pictural pour le XXIe siècle.
La sensibilité particulière de Ruby à l'égard de la couleur résonne profondément dans ce contexte architectural exceptionnel. Ses patines et ses atmosphères entrent en dialogue visuel direct avec la théorie de la couleur développée par Le Corbusier pour son bâtiment polychrome, où la couleur devient un outil à la fois spatial et émotionnel.
La juxtaposition de DOUBLE CANDLE et de WALL crée une conversation intense avec la Cité Radieuse elle-même, cette structure conçue comme un modèle de vie communautaire d'après-guerre. Les interventions de Ruby répondent non seulement à l'architecture formelle du bâtiment, mais aussi à l'identité stratifiée de Marseille en tant que port méditerranéen, façonné par le mouvement, la mémoire et la réinvention perpétuelle. Cette exposition, organisée en collaboration avec Gagosian et rendue possible grâce au généreux soutien de Zara Home, offre une expérience artistique unique où l'art contemporain américain rencontre l'héritage architectural français dans un cadre méditerranéen exceptionnel.
Sterling Ruby au MaMo by Ora Ïto, centre d’art sur le toit de la Cité Radieuse
Jusqu'au 28 septembre prochain
Cité Radieuse, 280 Boulevard Michelet, Marseille VIII
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