"Les Grands Âges" : Nikos Aliagas et la science explorent la vieillesse au Musée de l'Homme

Quand l'art dialogue avec la science

Cette exposition, qui se tiendra dans le Foyer Germaine Tillion, propose un regard croisé, à la fois lucide et délicat, sur la vieillesse comme réalité biologique, démographique et sociale. Les photographies en noir et blanc de Nikos Aliagas, puissantes et contrastées, donnent chair aux analyses scientifiques de Samuel Pavard. Ensemble, ils interrogent notre relation au temps, la place des personnes âgées dans nos sociétés contemporaines et les liens intergénérationnels qui se tissent ou se défont. Les images présentées rendent visible ce qui demeure souvent silencieux : la dignité des corps vieillissants, la persistance des gestes quotidiens, la transmission invisible entre générations. "Photographier les grands âges, c'est regarder le temps en face sans le juger", explique Nikos Aliagas. "Des visages, des mains, des êtres qui résistent à l'apesanteur du temps, comme des oliviers plusieurs fois centenaires racontent des vies entières, des silences, des transmissions invisibles."

Un parcours en trois temps

L'exposition s'articule autour de trois axes. Elle commence par resituer la longévité humaine dans l'histoire naturelle, rappelant que la vieillesse a toujours existé dans les sociétés humaines, même lorsque l'espérance de vie était faible. Les personnes âgées ont toujours joué un rôle fondamental : soins aux petits-enfants, transmission de savoirs, médiation des conflits. Le parcours se penche ensuite sur les grands âges d'aujourd'hui et l'augmentation spectaculaire de l'espérance de vie, qui dépasse 70 ans dans la majorité des pays développés. Cette réalité démographique génère deux représentations contradictoires : celle d'une vieillesse heureuse et active, et celle de personnes isolées, dépendantes et précaires. Enfin, l'exposition interroge l'avenir. Face aux crises climatiques, sanitaires et environnementales, comment protéger les personnes âgées ? Les solutions pour limiter les impacts humains sur le climat et la biodiversité sont aussi celles qui permettraient aux humains de vivre longtemps en bonne santé.

Deux regards complémentaires

Nikos Aliagas, né à Paris en 1969 dans une famille grecque, est connu du grand public comme animateur d'émissions emblématiques de TF1, telles que la "Star Academy" ou "The Voice". Mais il est aussi photographe depuis son plus jeune âge, explorant dans ses clichés la Grèce, l'enfance, la vieillesse, les âmes nomades. Ses photographies ont fait l'objet de trois livres et d'une quinzaine d'expositions. Samuel Pavard, professeur au Muséum national d'Histoire naturelle et spécialiste en biodémographie, apporte la rigueur scientifique nécessaire pour comprendre le vieillissement dans toute sa complexité. "Nos sociétés vieillissent. Alors que nous devrions considérer ce phénomène comme une chance, pour les individus comme pour la planète, une partie du monde politique le présente comme un danger", souligne-t-il. "Pour relever les défis du grand âge, il est essentiel de comprendre sa complexité biologique, sociale et culturelle - c'est le rôle du scientifique - mais aussi construire une représentation sensible et partagée de ce que le grand âge représente pour soi, pour ses proches et pour le bien commun - c'est le rôle de l'artiste." Cette exposition promet d'offrir aux visiteurs une expérience à la fois esthétique et réflexive, invitant chacun à reconsidérer son rapport à la vieillesse et au temps qui passe.

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"Les Grands Âges"
Photographies de Nikos Aliagas
Du 8 avril prochain au 3 janvier 2027
Musée de l'Homme, Foyer Germaine Tillion