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NEWS BEAUTÉ
Publié le
30 août 2025
Du 29 octobre au 23 novembre prochain, l'espace du Saut du Loup au Palais de Tokyo accueille une exposition rétrospective exceptionnelle dédiée à Francis Kurkdjian, figure emblématique de la parfumerie contemporaine. Sous le commissariat de Jérôme Neutres, "Parfum, sculpture de l'invisible" retrace le parcours singulier d'un créateur qui a révolutionné l'univers olfactif, depuis 30 ans, en sortant littéralement le parfum de son flacon.
L'histoire commence en 1995 quand Francis Kurkdjian, âgé de seulement 24 ans, compose "Le Mâle" pour Jean Paul Gaultier. Ce premier parfum s'impose immédiatement comme un "game changer" et devient un best-seller international. Mais plutôt que de s'installer confortablement dans cette réussite précoce, le jeune parfumeur fait le choix audacieux d'explorer de nouveaux territoires créatifs. Visionnaire, il ouvre dès 2001 son atelier de parfum sur-mesure, à contre-courant de la démocratisation du parfum. Parallèlement, il continue de mettre son savoir-faire au service des plus grandes maisons (Dior, Guerlain, Burberry, Saint-Laurent, Lancôme) et des créateurs de mode les plus influents, de Rick Owens à John Galliano, en passant par Hedi Slimane et Giorgio Armani.
Le tournant décisif s'opère en 1999 avec sa première collaboration artistique. Sophie Calle, suivie par Christian Rizzo et Sarkis, le sollicitent pour composer des œuvres olfactives. Ces rencontres marquent le début de sa quête esthétique pour décloisonner les disciplines et les sens, transformant le parfum en véritable medium artistique. Ses performances olfactives investissent alors les lieux les plus prestigieux : le Grand Palais, le château de Versailles, la Villa Médicis, la Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent, ou encore l'Ambassade de France à New York. À travers bulles de savon parfumées, brumisateurs, fontaines et murs d'eau, Francis Kurkdjian métamorphose l'ordinaire en extraordinaire.
L'exposition du Palais de Tokyo invite le visiteur à une véritable promenade olfactive. Chaque salle révèle des expériences sensorielles surprenantes : une allée de pétales de roses en porcelaine rendus odorants grâce à la Manufacture de Sèvres, un immense miroir nimbé d'ambiances parfumées, ou encore une féérie de bougies à double mèche évoquant les bosquets de Versailles. Le parcours explore aussi les innovations les plus audacieuses de Francis Kurkdjian. Les visiteurs découvrent "L'Or bleu", une eau parfumée à boire créée avec l'artiste Yann Toma, ou encore le dispositif V-Scent qui diffuse des odeurs connectées dans un casque de réalité virtuelle pour l'expérience "Eden" de Cyril Teste et Hugo Arcier.
L'exposition révèle comment Francis Kurkdjian navigue entre héritage et modernité. D'un côté, des gants parfumés selon les méthodes du XVIIIe siècle et la fragrance "Sillage de la Reine" qui recompose un parfum à la mode de Marie-Antoinette. De l'autre, des créations futuristes comme une malle aux lignes avant-gardistes ou un diffuseur sculptural imaginé avec l'orfèvre Nicolas Marischael. La musique occupe une place centrale dans son univers créatif. Sa collaboration avec le chef d'orchestre Klaus Mäkelä à la Philharmonie de Paris en 2022 illustre parfaitement cette synergie. Pour chacun des cinq mouvements de la Suite pour violoncelle n°2 de Bach, Francis Kurkdjian a libéré des accords parfumés, créant un dialogue inédit entre musique et olfaction.
En 2009, Francis Kurkdjian cofonde sa maison éponyme avec Marc Chaya, qui en devient le président. Cette aventure entrepreneuriale connaît un succès tel qu'en 2017, Maison Francis Kurkdjian rejoint le groupe LVMH, consacrant définitivement son statut d'exception dans l'univers du luxe. Reconnu par ses pairs, Francis Kurkdjian est nommé Chevalier des Arts et Lettres en 2008 et reçoit la même année l'Oscar Cosmétique Magazine du meilleur parfumeur. Ses créations accumulent les prix internationaux, confirmant son influence sur la parfumerie contemporaine. Cette exposition rétrospective révèle un créateur qui a su transformer le parfum en langage artistique universel, capable de transcender les frontières entre les disciplines et d'éveiller tous nos sens. Trente ans après "Le Mâle", Francis Kurkdjian continue d'inventer l'avenir du parfum, entre tradition millénaire et technologies d'avant-garde.
"PARFUM, SCULPTURE DE L’INVISIBLE
30 ANS DE CREATIONS DE FRANCIS KURKDJIAN", du 29 octobre au 23 novembre prochain, au Palais de Tokyo 13, Avenue du Président Wilson, Paris XVIe
Horaire d’ouvertures :
12h-22h : lundi, mercredi, vendredi, samedi et dimanche.
12h-00h : jeudi.
Mardi : Le Palais de Tokyo est fermé au public.
Entrée libre et programmation culturelle sur réservation - franciskurkdjian.com
