"Assistants" : un livre documentaire célèbre les artisans de l'ombre de la mode

Un métier de l'ombre enfin mis en lumière

Entre documentaire et galerie de portraits, le livre explore cette profession discrète mais indispensable à l'industrie de la mode. Pensé comme un annuaire visuel, il dévoile des visages, des gestes précis, des outils du quotidien et ces fameux kits de travail qui en disent long sur leurs propriétaires. "Je trouve que les assistants stylistes sont fascinants", confie Virginie Benarroch, styliste à l'origine du projet. "Leur style, à la fois fonctionnel, tout terrain, mais esthétiquement maîtrisé, est le résultat d'une vraie réflexion. Leur kit de travail révèle beaucoup de leur personnalité. Chacun développe ses propres codes, astuces et habitudes pour en faire un outil qui lui ressemble." Pourtant, malgré leur rôle central dans la réussite des shootings de mode, ces professionnels prennent en charge l'essentiel de la logistique sans que leur contribution soit reconnue à sa juste valeur par l'industrie.

Une collaboration née à Nîmes

Amies de longue date et toutes deux originaires de Nîmes, Virginie Benarroch et la photographe Lola Raban se sont retrouvées autour d'une envie commune : réaliser une galerie de portraits ancrée dans la réalité du terrain et des pratiques. L'approche photographique de Lola Raban joue avec les échelles et brouille les frontières entre réalité et fiction. "J'avais envie de photographier à plusieurs échelles. Un visage. Une main. Une pince dans un kit. Le même assistant qui ajuste un millimètre de tissu va, dix minutes plus tard, forcer douze valises dans un ascenseur", explique-t-elle, capturant ainsi toute la polyvalence et l'exigence de ce métier.

La transmission au cœur du projet

Assistants s'inscrit dans la ligne des projets éditoriaux co-créés par Exhibition Studio, en partenariat avec des artistes, stylistes, designers et photographes. "À travers ces collaborations, nous affirmons notre engagement en faveur de la création contemporaine, de la transmission des savoir-faire et de l'accompagnement des talents émergents", présente Edwin Sberro, co-fondateur d'Exhibition Studio. Le livre est accompagné d'une préface signée par la journaliste de mode Sophie Abriat, qui replace la figure de l'assistant styliste dans une histoire plus large de la transmission et du regard. "Dans la mode, le savoir-faire, le regard et le goût se transmettent par compagnonnage artistique. L'assistant apprend à regarder à travers les yeux de quelqu'un d'autre", écrit-elle, soulignant la dimension initiatique de cette fonction.

Trois couvertures pour un même regard

Fidèle à l'esprit documentaire du projet, Assistants se décline en trois couvertures différentes, reflétant la diversité des profils et des personnalités de ces professionnels de l'ombre. Avec cet ouvrage, Virginie Benarroch et Lola Raban proposent bien plus qu'un simple livre de photographies. Elles offrent un regard sensible et nécessaire sur les coulisses de la mode contemporaine, en donnant enfin une visibilité à celles et ceux qui la rendent possible, un shooting après l'autre, une épingle après l'autre.

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"Assistants", Exhibition Studio.